Die Erde ist 4,5 Milliarden Jahre alt – für das Gehirn unmöglich zu begreifen, also machen wir ein Experiment: Jede Sekunde vergehen etwa 1,5 Millionen Jahre. Stell dir vor, du sitzt in einem Zug, schaust aus dem Fenster und erlebst die gesamte Geschichte der Erde in einer Stunde…

Vor viereinhalb Milliarden Jahren formte sich aus Weltraumstaub ein Gesteinsbrocken, der in einer Umlaufbahn um die Sonne kreiste – unsere Erde. Der junge Planet überstand eine kosmische Kollision, bevor das Gestein fest wurde und Ozeane und Leben entstanden. Eiszeiten, Erdbeben und Dürre – an der Widersprüchlichkeit der amerikanischen Landschaft lassen sich die Folgen dieser Naturkatastrophen noch heute ablesen. Mit fünf neuen Folgen der Doku-Reihe „Die Entstehung der Erde“ begibt sich ZDFinfo auf Spurensuche und erklärt Ursprung und Auswirkungen der respekteinflößenden Naturgewalten. Schon bevor auf der Erde Leben entstand, musste der junge Planet Katastrophales überstehen: eine kosmische Kollision. In der Episode „Geburt aus Sternenstaub“ versuchen Geologen mit Hilfe von Gesteinen und Meteoriten, diesem Rätsel auf die Spur zu kommen…

Die Erde entstand nicht langsam: Sie entstand aus einem Einschlag, der den Himmel in Flammen setzte. Aus dieser Wunde wurde der Mond geboren. Vom Magmaozean zum verbliebenen Wasser, von den ersten chemischen Kreisläufen zur ersten Zelle, die lernte, sich selbst zu teilen: Dies ist die Reise von der Entstehung der Erde zur Entstehung des Lebens. In weniger als 30 Minuten rekonstruieren wir die wichtigsten Phasen mit eindrucksvollen Bildern: den Einschlag von Theia, die Abkühlung, die ersten Regenfälle, dichte Ozeane, das Magnetfeld, die uralten Platten, den Gesteins-Wasser-Luft-Kreislauf, Energiefenster, Tropfen, die lernen, sich zu erinnern, Photosynthese und Sauerstoff, Endosymbiose, die ersten Körper, das Wettrennen zwischen Verteidigung und Jagd, Pflanzen an Land, Flossen, die zu Beinen werden.

Die Erdrotation verlangsamt sich, und Wissenschaftler können sie nun mit unglaublicher Präzision messen. Bedeutet das, dass die Erde eines Tages 25-Stunden-Tage haben wird? Dieser kurze Beitrag erklärt, was wirklich passiert, warum der Mond eine Schlüsselrolle spielt und warum die Veränderung das menschliche Leben in naher Zukunft nicht beeinflussen wird.

Die Doku beleuchtet die faszinierenden Prozesse, die unsere Erde ständig verändern und umgestalten. Dabei wird der Einfluss von Naturphänomenen wie dem Saharastaub und den Gletschern auf das globale Klima und die Geologie untersucht. In einer einzigartigen Reise von der Sahara bis zum Amazonas wird gezeigt, wie der feine Staub der Wüste durch den Wind über den Atlantik getragen wird und den Regenwald mit wichtigen Nährstoffen versorgt.

Wie kann man 4,5 Milliarden Jahre Erdgeschichte begreifen? Wir haben es einmal auf einem Fußballfeld versucht – 105 Meter von Tor zu Tor. Positionen und Entfernungen, die jeder Fußballfreund und jede Fußballfreundin kennt: Nach fünf Metern erreicht man den Torraum, nach 16,5 Metern die Strafraumlinie, nach etwa 50 Metern den Anstoßpunkt. Wo genau – bildet man die Erdgeschichte auf dieser Linie ab – haben nun die wichtigsten Ereignisse in der Entwicklung des Lebens stattgefunden? Die ersten Einzeller? Die Dinosaurier? Der erste Mensch?

Rund ein Zehntel der Erde ist noch mit Eis bedeckt, doch dieses schmilzt in einem rasanten Tempo. Schuld trägt vor allem der Mensch: Seit der Industrialisierung werden durch das Verbrennen von Fossilien große Mengen an CO2 und Methan freigesetzt, welche zunehmend das Klima beeinflussen. Gravierende Folgen könnten tödliche Flutwellen, urzeitliche Pandemien und eine neue Eiszeit sein. Nun steht die Wissenschaft vor der lebensverändernden Herausforderung, die Klimakatastrophe abzuwenden…

Seit jeher versuchen wir Menschen unseren Planeten zu vermessen. Heute ist fast jeder Quadratmeter der Erde mit Hilfe von Satelliten kartiert und die Ergebnisse sind für jeden Menschen zugänglich. Bis heute folgt die Vermessung der Erde denselben Beweggründen: Orientierung und Macht. Ein Zeugnis davon ist der Turiner Lagerstättenpapyrus. Um das Jahr 1150 v. Chr. ließ Pharao Ramses IV. darin die Lagerstätten von Gesteinen und Bodenschätzen kartieren. Das genaue Wissen um die Schätze seines Reiches machte deren Abbau und Ausbeutung besonders effektiv. So sicherte er seine Macht. Als Machtinstrument können auch die mittelalterlichen Mappae Mundi gedeutet werden. Die Erschaffer der christlichen Weltkarten malten sich die Welt so, wie sie zu den Lehren der Kirche passte. Die Ebstorfer Karte entstand um 1300 und weist typische Merkmale der Mappae Mundi auf. Die Karte ist nicht nach Norden, sondern nach Osten ausgerichtet, wo man das Paradies vermutete. Mit Jesus Christus, der über allem thront. Physikprofessor Harald Lesch nimmt uns mit auf eine Forschungsreise der Menschheitsgeschichte über die Vermessung der Erde…

Die Dokumentation „Die Vermessung der Erde – Von Kolumbus bis ins All“ verbindet historische Erkenntnisse der Erdvermessung, die im Zeitalter von Kolumbus begannen und mit dem Wunsch nach besseren Routen und Seefahrt-Informationen vorangetrieben wurden, mit modernen wissenschaftlichen Expeditionen. Sie zeigt die Fortschritte von der manuellen Kartierung bis hin zu komplexen Satellitenmessungen und verdeutlicht, dass die Erforschung der Erde bis heute andauert…

Wüsten gab es schon immer, sie gelten als die menschenfeindlichsten Gebiete der Erde. Doch die Wüsten breiten sich immer stärker aus: 23 Hektar Wüstenfläche entstehen neu – pro Minute! Es sind so genannte „menschengemachte Wüsten“, weil Böden, Wälder und Wasservorräte zu intensiv genutzt werden. Eine Bedrohung für viele Regionen der Welt und eine der maßgeblichen Herausforderungen dieses Jahrhunderts…

Viereinhalb Milliarden Jahre Erdgeschichte ist untrennbar mit der Entstehung und Entwicklung von Organismen seit etwa 3,8 Milliarden Jahren verbunden. Die dynamischen Wechselbeziehungen zwischen Geo- und Biosphäre waren und sind Motor für Evolution und Diversität. Auch unser Klimasystem wurde durch diese Wechselbeziehungen stark beeinflusst, wobei dem Kohlenstoffkreislauf eine große Rolle zukommt. Starke Veränderungen der Sonneneinstrahlung, der Zusammensetzung der Atmosphäre, der Verteilung von Ozeanen und Kontinenten sowie des globalen Eisvolumens prägen das Klima bis heute. Die gegenwärtige Zusammensetzung der Atmosphäre wäre ohne Entstehung und Entwicklung photoautotropher Organismen undenkbar. Dies betrifft sowohl die frühe Erde, in der Cyanobakterien und Algen als Sauerstoffproduzenten eine entscheidende Rolle spielten, als auch die spätere Erdgeschichte im Phanerozoikum, als die Pflanzen vor knapp 500 Millionen Jahren begannen, das Land zu besiedeln und sich auszubreiten. Wenn die Biomasseproduktion sowie die chemische Verwitterung hoch waren, wurde viel CO2 verbraucht und in Senken gebunden. Die Reduzierung des Treibhausgases führte zur Temperaturverringerung, die auch die Entstehung von Eiszeiten begünstigte. Die gegenseitige Beeinflussung biotischer und abiotischer Faktoren incl. Klima führte zu evolutiven Innovationen und Schüben, aber auch zu Krisen mit Aussterbeereignissen…

Eine eisige Welt voller Rätsel und Geheimnisse: Diese Episode enthüllt, welche Folgen das Abschmelzen der Polkappen auf die Weltbevölkerung haben könnte. Der Thwaites-Gletscher befindet sich im westantarktischen Marie-Byrd-Land. Würde dieser Gletscher vollständig schmelzen, würde der globale Meeresspiegel stark ansteigen. Zudem zeigt die Sendung, welch winzige Lebewesen auf einem Gletscher in Alaska leben und wie man eine unmöglich erscheinende Rettungsaktion in klirrender Kälte durchführt…

Weltweit schmelzen Gletscher so rasant wie nie. Bis 2050 wird ein Drittel der Welterbe-Gletscher verschwunden sein: Zwei Milliarden Menschen droht Wasserknappheit, Gebirge werden instabil, der Meeresspiegel steigt, und das Klima gerät aus dem Gleichgewicht. Beeindruckende Aufnahmen aus den Alpen und der Antarktis zeigen das Ausmaß der Krise – und die Dringlichkeit globalen Handelns. Weltweit ziehen sich Gletscher immer schneller zurück. Forschende versuchen zu verstehen, warum sich dieser Prozess beschleunigt – und schlagen Alarm. Die Dokumentation begleitet Wissenschaftler, Diplomaten, Politiker und Bürger, um die Herausforderungen des Gletscherschwunds zu verstehen. Gletscher gehören zu den verlässlichsten Klimaindikatoren der Natur. Bis 2050 wird voraussichtlich ein Drittel der Welterbe-Gletscher infolge der Erderwärmung verschwunden sein…

Unsere Erde ist im ständigen Wandel – geformt von Naturkräften und zunehmend vom Menschen selbst. Satelliten blicken aus dem All auf diese Veränderungen, erfassen Klima, Landschaften und Meere in faszinierenden Details. Aus Milliarden Daten entsteht ein präzises digitales Abbild unseres Planeten. Forschung, Katastrophenschutz und Umweltüberwachung profitieren von diesem Wissen – und eröffnen neue Wege für Wissenschaft und Wirtschaft…

Der Strahlungs- und Wärmehaushalt der Erde beschreibt modellhaft, durch welche Mechanismen sich Luft, Boden und Gewässer erwärmen und welche Faktoren auf Sonneneinstrahlung und terrestrische Ausstrahlung Einfluss nehmen. Der Strahlungs- und Wärmehaushalt ist die Grundlage für das Verständnis des natürlichen Treibhauseffektes. Im ersten Teil des Videos geht es um die Grundlagen des Strahlungs- und Wärmehaushaltes. Im geplanten zweiten Teil geht es dann um die konkrete Anwendung der Strahlungs- und Wärmehaushaltsgleichungen…

Die faszinierende und zugleich gefährliche Welt der Vulkane in Europa. Menschen, die seit Jahrtausenden im Schatten dieser Naturgewalten leben und sich an ihre unberechenbare Kraft anpassen mussten. Vulkane nicht nur zerstörerisch sein können, sondern auch fruchtbare Böden und einzigartige Landschaften schaffen, die das Leben in den betroffenen Regionen prägen. Von den dicht besiedelten Hängen des Vesuvs bis zu den verborgenen Unterwasservulkanen im Mittelmeer taucht die Dokumentation tief in die komplexen Beziehungen zwischen Mensch und Vulkan ein und zeigt die ständige Gratwanderung zwischen Gefahr und Segen.

Vor 540 Millionen Jahren nahm die Entwicklung des Lebens auf der Erde Fahrt auf: die Kambrische Explosion. Seitdem hat sich im Takt mit unterschiedlichen Klima- und tektonischen Veränderungen der Erde eine atemberaubende Artenvielfalt ausgebreitet. Dabei sind ständig neue Lebensentwürfe entstanden, denen alte Platz machten und ausstarben, denn die Evolution findet kein Ende. Manche gibt es aber auch heute noch. Wie unterschiedlich das Leben durch die Jahrmillionen hindurch ausgesehen hat, und wie sich aus primitivsten einzelligen Anfängen Abermillionen unterschiedliche, komplexe Lebensformen gebildet haben, das entdecken wir auf dieser Zeitreise quer durch die Geschichte des Lebens…